Sur, mais c'est bien la lâcheté qui nous occasionne le plus de maux ; le manque d'honnête intellectuel de certain politique ne fond qu'agraver la situation de nos pays.
Cordialement Maurice

La conscience est-elle une mer des ténèbres, comme le pensait dans une psychanalyse des origines, le hongrois Ferenczi (Thalassa) pour lui rendre hommage ? Ou l’homme peut-il s’en passer comme le pensait Büchner (La mort de Danton) qui faisait dire à son personnage principal : « La conscience est un miroir devant lequel un singe se martyrise ».  La conscience réunit donc tous ceux qui se sentent obligés d’être, à toute heure, la sentinelle d’eux-mêmes parmi les autres.

Je ne suis pas un inspecteur des tempêtes mais assez averti tout de même pour constater que les désordres de la vie peuvent devenir héroïques. Qu’allais-je trouver dans cet essai biographique des trois naissances : l’enfant, le journaliste, le patron de presse, soumis à des diapasons alternés et invisiblement écrit dans des corps graphiques presque différents ? Fallait-il s’attendre à un traité du grand combat ou à un exercice de catharsis ? En tous cas, tous les éléments du drame étaient déjà réunis  sur la jaquette de l’éditeur : le lieu avec sa face monumentale ; l’acteur nommé deux fois sous sa raison sociale ; la circonstance avec son titre féroce… et racoleur.

Pour l‘essentiel, je n’ignorais pas qu’une entreprise fût un ensemble de rouages d’où s’écoule parfois une écoeurante suie car il n’y pas que le sang qui tâche les mains. La nécessité de témoigner d’une telle expérience ressort-t-elle au mieux d’une pathétique offrande sur l’autel de la pureté, d’un désir de triste pavane pour une infante défunte ? Au pire allait-t-elle documenter une lamentable fin de partie chez les coupeurs de têtes au terme d’une longue saison de machettes ? Après tout, aucune préface explicite ne proposait le programme sous le patronage de

la Croix
Rouge.
C’était pour quoi faire, ce livre ?

Face à ces périls, et à mes yeux optimistes, cet ouvrage éclairé quoique superficiellement vengeur a cependant été totalement sauvé par une volonté de distanciation intellectuelle et de dignité d’esprit. En outre, sans aller jusqu’à considérer cet essai critique comme un roman d’amour courtois on se dit quand même à part soi : « Malgré ses jolis profits de cadre supérieur et les défauts de la chefferie, ce type a vraiment adoré son boulot et travaillé d’arrache pied pour la boutique ». Ça c’est bien. S’agissant du fond, je ne suis pas sûr de pouvoir objectivement y voir clair et de vouloir porter un jugement. Ce que je sais, c’est qu’un hiérarque doit répondre de sa conduite.

Quoi qu’il en soit, ce livre s’affirme comme une contribution importante à l’histoire de la presse et de l’entreprise. A sa documentation précieuse, elle ajoute aussi un bel exercice de style. Il fallait le faire. C’est fait.

Pierre Henry

Merci du fond du coeur de m'avoir plongé "brutalement" dans un bain de jouvence vivifiant. La lecture de ton papier m'a en effet renvoyé quelques années en arrière, lorsque le contenu tout en nuances de quelques tracts syndicaux me faisait toucher du doigt la pertinence d'un dialogue social franc et constructif.

Je ne pourrai, hélas, te répondre point par point. En premier lieu parce que tu as "fait" beaucoup trop long, ce qui est impardonnable de la part d'un ancien secrétaire de rédaction. Ensuite, parce que la plupart des choses que tu relèves figurent déjà dans mon livre, avec la notice explicative.

Sache néanmoins que je m'opposerai toujours à cette idée saugrenue qu'un journal n'est pas une entreprise comme les autres. C'est avec ce genre de discours qu'on en arrive à vivre avec des subventions d'état et qu'on retrouve la presse écrite dans l'état où elle se trouve aujourd'hui. A ma connaissance, tu n'étais pas payé avec des chèques en bois ? Les lois du marché existent pour tous et le fait que chaque lecteur débourse au quotidien entre 75 cts et un euro pour assurer, en partie seulement, l'équilibre financier de la Voix du Nord devrait inciter les gens de la profession à les considérer avant tout comme des clients, même si ce mot ne fait pas partie de ton vocabulaire de puriste.

En ce qui concerne les chefs d'édition que j'ai nommés, une mise au point s'impose : toutes ces  désignations se sont faites sur un seul critère, la compétence. Il en fallait pour affronter une révolution technologique d'une telle amplitude. Ce qui ne veut pas dire que les anciens ne l'étaient pas. Simplement, je devais m'inscrire dans la durée compte tenu du chantier à mener.

Enfin, mon départ en clause de cession n'a rien à voir avec le montant du chèque. Certaines transactions ont été effectuées sur les mêmes bases, dans la plus grande discrétion. Une discrétion que, en l'occurrence, je refusais.

André Soleau

                    Par ailleurs, il ressort de ton passage à la tête de la rédaction de La Voix un paradoxe qui, aujourd’hui encore, me laisse perplexe. Comment, quelqu’un qui rêve d’être journaliste, qui parvient à ses fins en surmontant moult obstacles, qui aime son métier, peut, alors qu’il est nommé rédacteur en chef, aller à l’encontre des intérêts essentiels de la rédaction ? Ainsi, c’est toi qui a détourné le rédacteur en chef de sa mission première - qui est d‘animer une équipe et de se focaliser sur la qualité du contenu -,  en  le transformant en un gestionnaire obnubilé, aveuglé par les chiffres. C’est toi qui  a marginalisé la rédaction, rogné ses prérogatives. Au risque que tu railles «  mon indécrottable archaïsme », je réaffirme ici que NON, un journal n‘est pas une entreprise comme les autres et que OUI, c‘est avant tout une rédaction, responsable d‘un contenu. D’ailleurs, en aparté, pour plaisanter (mais plaisantais-tu vraiment ?), tu disais volontiers que les journalistes étaient des emmerdeurs, des empêcheurs de tourner en rond… Oui, étrange paradoxe.

                  Pour entrer dans le détail de ton livre, je t’avoue que plusieurs passages m’ont fait bondir. J’en ai sélectionné cinq.

1.-  Page 55 : tu te vantes d’avoir contribué, « sabre au clair », à briser la grève des  journalises de La Voix du Nord, en 1988. Tu justifies ton attitude par un devoir de solidarité à l’égard de la direction, en ta qualité de chef du service des sports… Je regrette que près de vingt ans plus tard, tu n’aies toujours pas pris la mesure de la gravité de tels agissements, au regard d’une éthique élémentaire qui devrait animer tout salarié. Ton comportement, lors de cette grève, t’avait, à mes yeux, disqualifié pour occuper les fonctions de rédacteur en chef, que la direction t’a proposées (pour services rendus?) quelques mois après les faits.

2.- Pages 64-65 : tu décris comment tu as connu « l’ivresse du scoop » au travers de l’affaire de l’Orcep. Comment, sur un temps très court, quelques heures, entre un « coup de fil impromptu » et quelques vérifications nocturnes et hâtives - bravo pour le travail d’investigation ! - tu as pris la décision de publier l’information à la Une du journal, accompagnée par la liste exhaustive des « coupables ». Tu reconnais, un peu tard, que certains noms n’auraient jamais dû figurer sur cette liste. J’aurais aimé que tu ailles plus loin dans l’autocritique, car je continue à penser que cette affaire a gravement altéré l’image et la crédibilité de La Voix du Nord.

3.- Page  67 : des élus, des responsables syndicaux t’ont souvent fait le reproche de procéder à des nominations hiérarchiques sur la base de critères qui n’avaient, parfois, rien à voir avec la compétence ou l’expérience. Je me souviens de tes vigoureuses dénégations. Or, là, tu admets que tu as changé 85 % des chefs d’édition et que tu les a remplacés «  par de jeunes ambitieux ou des éléments sûrs ». Quel aveu !  Dans  plusieurs cas, l’ambition avait le visage de l’arrivisme et les « éléments sûrs » n’étaient que des courtisans, des béni-oui-oui…

4.- Page 130 : tu rejettes la responsabilité de la perte de l’indépendance de La Voix du Nord sur tout le monde, et entre autres, quoique « à un degré moindre », sur « les salariés qui formèrent l‘immense majorité silencieuse. Silencieusement assoupie. » Voilà des propos iniques et inacceptables. Les directions successives ont toujours veillé à n’accorder aucun pouvoir à la base. Dois-je te rappeler que la présence des salariés, tous collèges confondus, dans la société VDN, était chichement limitée à

10 %  …  Et que le RES de 1989 (au passage, quelle belle imposture sémantique !) n’a rien arrangé : fin des années 1990, sur un effectif d’environ 1 000 salariés, 700 n’avaient aucune action dans la holding VNI ! Par ailleurs, comment as-tu pu imaginer une seule seconde qu’une collectivité de travail à ce point ignorée, tenue à l’écart, voire méprisée, aurait pu faire corps avec ses dirigeants par temps de forte tempête ?

5.-  Page 194 : tu affirmes qu’après ta démission du poste de directeur général, tu as tenu à reprendre ta casquette de directeur de l’information  car tu voulais rester journaliste jusqu’au bout et que tu souhaitais manifester ton désaccord avec le groupe Dassault, dans le cadre de la  clause de cession,  assimilée dans ton esprit à une clause de conscience. Soit, louables intentions… Mais tu aurais été plus crédible si tu avais ajouté que la clause te permettait d’empocher de coquettes indemnités. Mais peut-être te sentais-tu gêné aux entournures pour  le dire, toi qui n’a eu de cesse de vilipender, de stigmatiser les journalistes qui ont choisi de quitter La Voix du Nord  lors des précédentes clauses de cession, en 2000 et 2003.

               Pour terminer, la rudesse de mon propos ne m‘empêche pas de souligner l’intérêt de ton livre, notamment, pour l’éclairage qu’il apporte sur le déclin de La Voix du Nord, la descente aux enfers d’un idéal né dans la Résistance. J’ai aussi apprécié la qualité de l’écriture.

Jean-Paul Duhour. Journaliste à La Voix du Nord de 1976 à 2005, membre élu du comité d’entreprise de 1990 à 2005. Lille le 15 décembre 2006.

Cela étant, les journalistes ne sont pas tous des paresseux profiteurs. Certains se vantent de travailler 70 heures par semaine, quel bel effort. Bosser 70 heures en étant payé 35 ? Il faut vraiment être idiot ou n'avoir rien d'autre à faire dans la vie. D'autant que leurs salaires ne sont pas ceux des dirigeants. Des salaires qui anticipent l'inflation de manière exponantielle. Aujourd'hui, un jeune journaliste à la Voix du Nord gagne autour de 1500 euros net par mois, moins qu'un flic qui débute ! Les nantis ne sont pas ceux qu'on croit. Et puis, un bon chef n'est pas celui qui impose mais celui qui sait convaincre. Encore faut-il qu'il ne mente pas sur son projet...

Enfin, il est vrai que l'on peut reprocher à André beaucoup de choses mais il avait une très forte qualité : il était Voix du Nord. Aujourd'hui, dans la communication du journal, même le bleu disparaît au profit de l'orange, histoire de mieux presser le personnel ?

Vivre au « quotidien » dans la tourmente et la trahison n’a certainement pas été facile. Mais, en bon capitaine de navire que tu étais, tu n’as jamais rien laissé transparaître. Aujourd’hui, tu remets les choses à leur juste place… merci pour ce témoignage ! La Voix du Nord que nous avons aimée n’existe plus mais ce que nous avons vécu restera à jamais gravé dans nos mémoires. Je t’adresse un merci particulier pour la confiance tu m’as toujours témoignée.